Etwa 8 bis 10 Prozent der Bevölkerung sind im Laufe ihres Lebens gefährdet, einen Anfall zu erleiden, und 1 bis 2 Prozent aller Notfälle sind anfallsbedingt. Diese Zahlen sind angesichts der Ernsthaftigkeit jeder Form von Anfall gefährlich hoch.

Das Hauptziel der Untersuchung besteht darin festzustellen, ob der erste Anfall eines Patienten durch eine heilbare systemische Störung oder ein intrinsisches Nervensystemversagen verursacht wurde. Wenn es letzteres ist, besteht das Hauptziel darin, die Art der zugrunde liegenden Hirnerkrankung zu bestimmen.

Eine Neuroimaging-Untersuchung sollte so bald wie möglich durchgeführt werden, wenn eine intrakranielle Läsion vermutet wird, insbesondere bei Patienten mit einem neuen fokalen Defizit oder anhaltendem veränderten Geisteszustand, Fieber, chronischen Kopfschmerzen, fokalen Anfällen, einer Geschichte eines akuten Kopftraumas, Krebs, einem geschwächten Imm unsystem, Alkoholismus, Antikoagulation oder Blutungen.

Anfälle sind weit verbreitet und betreffen schätzungsweise 8 bis 10 % der Bevölkerung im Laufe ihres Lebens. Anfälle machen 1 bis 2 % aller Notfallbesuche aus, wobei etwa ein Viertel davon der erste Anfall ist.